El presidente de Haití René Preval y las autoridades médicas confirmaron este viernes que el brote por el que han muerto más de 135 personas al norte de la capital, Port-au-Prince, es cólera. Las autoridades sanitarias afirman que hay 1.500 infectados.
Las personas padecen de diarrea, fiebre aguda y vómitos.
Las autoridades están haciendo todo lo posible para evitar la propagación de la enfermedad y el gobierno formó un gabinete de crisis para estudiar las medidas a tomar.
"Ahora nos estamos asegurando de que todas las personas sean conscientes de las medidas de precaución que hay que seguir para evitar resultar infectado", declaró Preval.
Pero existe la preocupación de que el brote pueda alcanzar a los campos de refugiados que sobrevivieron al terremoto de enero y que se expanden por los alrededores de la capital.
El terremoto acabó con la vida de 250.000 personas y dejó a 1,5 millones sin hogar. Decenas de miles viven todavía hacinados en tiendas de campaña con malas medidas sanitarias y escaso acceso a agua limpia.
Los más afectados parecen ser los jóvenes y los mayores, aseguró Gabriel Thimote, director general del Departamento de Salud de Haití.
Zonas saturadas
Thimote afirmó que las áreas más afectadas son Douin, Marchand Dessalines y Saint Marc, zonas situadas a 100 kilómetros de la capital.
Los hospitales locales estaban saturados y varias decenas de personas fueron evacuadas a clínicas en otras áreas, añadió Thimote.
En un determinado momento este jueves cientos de personas fueron acostadas en la zona de aparcamiento del Hospital St Nicholas en Saint Marc, donde fueron tratados de deshidratación.
El cólera puede ser fatal si no se recibe tratamiento.
David Darg, un funcionario de salud en Haití, le dijo a la BBC que visitó una zona cerca de Saint Marc, donde, según los residentes locales, se había originado el brote.
"Luego de visitar el hospital y de reuniones con el personal médico, ellos pudieron establecer dónde estaban originándose los casos, así que fuimos hacia una zona muy rural", dijo Darg a la BBC.
Señaló que se trata de una zona con cultivos de arroz. Darg dijo además que en la zona había visto a muchas personas mendigando por agua, pues ya no toman agua de un río local, su fuente cotidiana, por temor a la infección.
El cólera es una infección intestinal cuya fuente de contaminación son generalmente las heces de personas infectadas.
La afección causa diarrea y vómitos que conducen a la deshidratación y puede matar rápidamente si el afectado no recibe tratamiento.
Sin embargo, con rehidratación y antibióticos puede ser fácilmente controlada.
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